È l’anatra per antonomasia, ricorrente in molte iconografie; quella comunemente allevata nei cortili o nei giardini zoologici deriva da ceppi addomesticati in epoche molte lontane. In Europa è tra le anatre più diffuse. In Sicilia nidificano poche coppie, ma in autunno sopraggiungono a svernare numerosi gruppi di individui originari dall’Europa orientale. Principalmente occupa stagni e lagune, incluse saline ed ex saline, occasionalmente anche ambienti fluviali.