Tra i falchi è la specie più comune, in Sicilia e in Italia. Si nutre di piccoli roditori, uccelli, rettili, grossi insetti. Caccia sorvolando ambienti aperti, inclusi coltivi, zone pascolate e ambienti suburbani. Una delle particolarità è la tecnica di caccia spesso adottata: durante le perlustrazioni in volo spesso si ferma per osservare le possibili prede, restando immobile in un punto, battendo le ali. Questa tecnica, adoperata da poche altre specie di rapaci, è detta “spirito santo”.