È l’unica specie europea di Ghiandaia marina, altre specie simili sono presenti in Africa. Migratrice ed estiva in Sicilia, sverna in sud-Africa. È una specie nettamente diminuita negli ultimi trentanni, poche coppie nidificano nell’area centro meridionale dell’isola. Occupa le aride steppe cerealicole, miste ad incolti, attraversate da fiumi o in prossimità di specchi d’acqua. Nidifica in cavità, su edifici abbandonati o muri.