Un piccolo trampoliere, indicato anche genericamente come “limicolo”, per l’abitudine di sostare in acque basse, limose e fangose. Nella livrea estiva è caratterizzato da una colorazione nera del ventre, da cui deriva il nome. In inverno ha un piumaggio con colori tenui che lo rendono più mimetico. Si nutre principalmente di larve acquatiche di insetti; reperisce il cibo sondando con il becco gli strati superficiali di fango. Presente in inverno con contingenti numerosi nell’area delle saline trapanesi, in altri periodi dell’anno è meno comune; non si riproduce nel Mediterraneo, nidifica lungo le coste atlantiche.