È un airone bianco, simile ad una Garzetta, ma di dimensioni maggiori e con il becco giallo. Fino a circa ventanni fa era raro e di comparsa occasionale in Italia; dopo, le popolazioni dell’Europa orientale sono andate incontro ad un’espansione dell’areale riproduttivo; divenuto regolare e frequente nel nostro paese, da pochi anni nidifica nelle regioni settentrionali con un piccola popolazione. In Sicilia si osserva nelle principali aree umide, da ottobre ad aprile, occasionalmente durante l’estate.