Comune, diffuso in prossimità di corpi d’acqua, fiumi e ambienti costieri. Presente tutto l’anno, raro come nidificante; in primavera e autunno durante la fase migratoria se ne possono osservare gruppi anche molto numerosi. Caccia nelle acque basse, camminando lentamente o restando immobile, aspettando che si avvicini la preda. Quando questa è individuata, con un veloce movimento la immobilizza con il becco. Le prede possono essere pesci, anfibi, rettili, grossi invertebrati.