Nell’immaginario collettivo popolare associato a sventure e disgrazie imminenti, è stato a lungo messo in cattiva luce. In realtà occupa un importante ruolo alimentandosi principalmente di topi ed altri roditori, divenendo un vero è proprio “derattizzatore naturale”. Abita ambienti aperti, principalmente campi coltivati e zone rurali. Durante il giorno riposa, è esclusivamente attivo la notte. Si rifugia in grotte naturali, ma si adatta, in contesti urbani e suburbani, ad occupare edifici abbandonati.