Si tratta di un serpente assolutamente innocuo. Le squame dorsali sono nettamente carenate a differenza di quelle degli altri colubridi siciliani. Frequenta zone umide di ogni tipo, anche molto antropizzate. Ha abitudini diurne, é molto agile in acqua, ove caccia anfibi, loro larve e pesci; di rado preda anche piccoli mammiferi ed uccelli. Sono piuttosto frequenti i casi di predazione di grosse femmine di rospo comune, lunghe anche 20 cm. Quando viene disturbato si difende con emissioni cloacali fetide, sibili, appiattimento del capo che così appare più grande e di forma subtriangolare; può simulare attacchi e nei casi estremi può fingersi morta.