Caratterizzata da una vistosa cresta, da cui deriva il nome comune. Tipico abitante degli ambienti aperti, aree con vegetazione bassa o assente, zone con affioramenti rocciosi; comunemente si rinviene in ambienti coltivati, terreni arati, steppe cerealicole. Solitamente si incontrano coppie o singoli esemplari. Il nido è collocato a terra, in una buca del terreno. Ha un regime alimentare principalmente granivoro, i pulcini sul nido vengono però alimentati esclusivamente con invertebrati, molluschi ed insetti, sia adulti che larve.