Lunghe zampe rosse lo distinguono dagli altri trampolieri. Tra gli uccelli è la specie che ha, in proporzione al corpo, le zampe più lunghe. Il corpo è bianco, le ali sono nere. Il maschio si contraddistingue per avere il dorso nero lucente, mentre nella femmina è marrone scuro. Legato esclusivamente ad ambienti acquatici, frequenta stagni, saline, corsi ad acque lente, laghi. Migratore, passa l’inverno in Africa; solo pochi individui rimangono in inverno.