Come molti scincidi, ha corpo tozzo e lucente, con zampe ridotte e robuste. La colorazione e l’ornamentazione sono molto variabili e può anche essere molto scura, soprattutto negli esemplari che vivono negli ambienti lavici. Abita principalmente gli ambienti aridi, sia sabbiosi che rocciosi, con scarsa vegetazione. In primavera ha abitudini diurne, ma nel periodo estivo conduce vita attiva durante la prima mattina, nel tardo pomeriggio e durante la notte.