È un serpente innocuo. I giovani sono molto diversi dagli adulti ed hanno un colore di fondo bruno-grigio con diverse serie longitudinali di macchie rossicce, poco definite nella seconda metà del corpo. Ai lati del capo vi sono due bande molto evidenti. Frequenta margini di boschi, boscaglie, radure, aree prative, zone rocciose e pietraie coperte comunque da vegetazione cespugliosa. È molto agile e riesce ad arrampicarsi agevolmente anche sugli alberi, ad esempio per nutrirsi di nidiacei. Si nutre soprattutto di piccoli mammiferi, ma anche di uccelli e uova; i giovani predano piccoli rettili. Le prede vengono prima uccise per costrizione fra le spire del corpo, dotato di potenti muscoli, e successivamente ingollate.